从民国初年梅兰芳排演新戏开始,程砚秋、荀慧生、尚小云都相继排演了很多各自独有的新戏,并比较注意展现新的思想意义,在舞台艺术上得到了较为显著的成功,对于京剧旦角艺术的革新发展有着很大的影响。他们所排演的这许多新剧中,相当大的部分是经过王瑶卿参加创作、设计、排演和创腔的。
梅兰芳的琴师徐兰沅讲到梅兰芳排新戏时曾说:“他第一出创造的新戏是《牢狱鸳鸯》,接下去便是《嫦娥奔月》《天女散花》《黛玉葬花》《千金一笑》,跟着在唱腔上也逐渐的有所创造了。当时是王瑶卿老先生帮助他研究,后来就是我与王少卿先生……”在梅兰芳创演的古装戏里,都穿插着歌舞场面,如《嫦娥奔月》的花镰舞、《上元夫人》的拂麈舞、《天女散花》的绸舞、《干金一笑》的扑萤舞等,都是边唱边舞,在唱腔的安排上就有着一些新的处理,以适应歌舞结合的需要,这些戏的唱腔就是王瑶卿帮梅兰芳研究出来的。《黛玉葬花》中,王瑶卿为林黛玉安排了一段反二黄,十分成功。徐兰沅在谈到此戏时说:“忧郁的身段加上悲凉的反调,凄楚哀怨极了。”
一九三二年,梅兰芳排演了新戏《西施》。他谈到王瑶卿对他艺术上的指引时说:“后来,我排新戏也得到他的帮助。象《西施》一剧,从剧本、唱腔以及场子的穿插,都经过他细心的整理、编排而后演出的。我记得当这个剧本脱稿以后,拿去请教王老先生,他说:‘摆在这里,我给你细细的看一看。’他一连三天,夜以继日连改带拆的给我把《西施》剧本整理出来。等到排演的时候,他还亲自到我家里,对每一个演员都很耐心地指点了许多窍头。”梅兰芳的名剧《太真外传》等也都是这样在王瑶卿的具体指导下排成的。其实,王瑶卿对“四大名旦”编排演出的许多新戏,都是这样帮助搞起来的。
戏曲史家周贻白在谈到梅兰芳的成名经过时曾指出:“而实际上造就之者,则为王瑶卿、李释戡、齐如山等人,盖李作剧本上之供给,而王则声腔及排场上的调度。”他还指出,为梅兰芳编剧的一些文人,既不懂戏剧,又不懂曲律,则这些新戏的完成,实赖王瑶卿了。梅兰芳在谈到王瑶卿的艺术创造时,曾说过:“王大爷是有真才实学的,他研究出来的东西,够得上真、善、美的标准。”王瑶卿正是用他高尚的艺术思想,帮助“四大名旦”搞出了许多新戏来的。 |