今年“七一”，为了纪念建党六十周年，我团又重排演出了京剧《洪湖赤卫队》。这是我第四度排演这出戏了。

《洪湖赤卫队》是一出歌颂湘鄂西革命力量，歌颂贺龙同志的戏。早在1959年，湖北省歌剧团王玉珍同志来京演出此部歌剧，就受到广大观众的热烈欢迎。尤其得到敬爱的周总理的赞扬。周总理最喜欢戏中“洪湖水，浪打浪”的歌，自己也唱。

当时我正在中国京剧院工作，听到要把这出戏移植改编为京剧，让我演韩英这个人物的消息后，我既高兴，又顾虑。因为我演传统戏演惯了，一旦排演现代戏，两手失去水袖，感到手没地方搁，很不自然，脚底下，走惯了台步，也不易改过来。更主要的是唱、念的发音，传统戏旦角以用假音为主。搁在现代人物嘴里这么用就不成了。如何真假声结合，又是个新课题。我担心不能很好地完成这个任务。这时，领导同志给了我鼓励和启发。在排练过程里，我多方求教，大家热情帮助，终于演出了这个戏。这，算是我第一度的演出。

1964年第一次全国京剧现代戏会演的时候，我已调人北京京剧二团，决定拿这出戏参加会演。可是我当时嗓子正患小疖，但为了推广现代戏，歌颂我们的革命前辈，我坚决接受了这个任务。演出时，敬爱的周总理、彭真市长都来看戏，周总理和彭真市长都是全神贯注，戏终场之后，还与我们一起合影，并给予鼓励和指示。妖婆江青在看戏时，不住摇头、皱眉。戏没演到一半，她“腾”地一下，站起来，离座之后，气汹汹地走了。当时大家都弄不清究竟是怎么回事?

十年浩劫中，两把菜刀闹革命的贺老总成了“叛徒”，《洪湖赤卫队》也成了“大毒草”。连我们与周总理的合影也被勒令交出撕毁。原来江青对贺龙等老一辈无产阶级革命家怀有切齿仇恨。直到“四人帮”被粉碎后，在纪念周总理逝世一周年的时候，这个戏才又恢复演出了几场。

最近，为了纪念建党六十周年，我第四度重排《洪湖赤卫队》。今后，我们还要进一步加工修改，更好地塑造出革命前辈的英雄形象。