王瑶卿被人们称为“通天教主”,就是因为他的学生众多,据统计曾拜他为师的有四百多人,当然其中良莠不齐、贤愚不等了。可是王瑶卿对肯于来学的却是一视同仁、不分轩轾,总是毫无保留的教给他们,正象孔夫子所说的那样:“有教 无类”。不过,王瑶卿教学生并不是干篇一律地教,而是按“因材施教”的原则。他的眼力是很厉害的,也是因为经验多了,一看到来求教的演员,听他唱上两句,心里就有了个数儿:这个人够个什么材料,应该往哪一条路上引他,于是根据他的条件,理解程度,拣他最适合的剧目来教授,按他能发挥的唱腔来指导,使他得以循序渐进;给他排新戏的时候,就他所有的本事为之设计唱腔和表演,发扬他的长处,回避他的短处。
梅兰芳、程砚秋、荀慧生、尚小云成为“四大名旦”,各自有自己的艺术特点,创立了各自的艺术流派,正是王瑶卿帮助他们奠定基础,提高技艺,创造革新,成名成家的。
这“四大名旦”都是从幼年学戏,在已经学会了不少戏,有的甚至在舞台上已经较有名气之后,才正式拜师向王瑶卿学戏的。既然已经有了基础,为什么还要求教于王瑶卿呢?只因为王瑶卿身上真有。玩艺儿”,大有可学之处。
首先,王瑶卿博学多能。他的戏路极宽,见多识广,不仅文武昆乱不挡,青衣、花旦、刀马旦的戏他都会,这其中有不少戏经过他的努力钻研,成为他的拿手好戏,演得十分精到;而且老生、小生戏也会很多。他对很多戏都能背“总讲”(整个剧本)。特别是他富有以戏曲技巧来表现人物的经验。
再就是,他从年轻时就认为戏剧艺术应该随着时代的前进、观众兴趣的变化而发展,一直致力于艺术改革,一方面编演了不少独有的新戏,一方面不断革新舞台艺术。他与大艺术家、大革新家谭鑫培多年合作演出,把他们合演的每一出戏都改了。因此,他演的戏具有新意,艺术上有不少新的处理,得到广大观众的热爱,红极一时。
同时,王瑶卿传艺有方,善于教戏,向他学戏的人最欣赏他“因材施教”的本领,向他学最能提高自己的艺术水平。“四大名旦”从王瑶卿学艺,不仅是学到几出戏,而更重要的是学到了他的创作方法和革新精神。他们一起继王瑶卿之后,把旦角艺术推上一个新的阶段。
王瑶卿继承了胡喜禄、梅巧玲、时小福、余紫云、陈德霖等前辈艺术家所创造、发展了的京剧旦角艺术,经过他的改革、提高,把青衣、花旦、刀马旦等的艺术技巧加以融合,在舞台上成功地塑造出众多的古代妇女的艺术形象,特别是众多的富有反抗精神、斗争精神的巾帼英雄和烈女节妇的形象。他从那里再传下去,培养了“四大名旦”及大批旦角演员,使京剧旦角地位得到提高,旦角艺术得到高度发展。 |