评剧从一个地区性的剧种发展为具有全国影响的、能广泛表现重大题材的大剧种，原因固然是多方面的，但其唱腔的不断丰富和发展，则是重要因素之一。

一提到唱腔，人们就会很自然地想到筱白玉霜、新凤霞、魏荣元、马泰等著名演员演唱的精彩唱段，而很少有人知道在这些唱段中还渗透着音乐工作者辛勤劳动的汗水。

中国评剧院自建院以来，非常重视音乐工作，并培养出了一批专职音乐设计人员。贺飞、杨培就是多年从事评剧音乐工作的老同志。建国初期，很多新文艺工作者（编剧、导演、音乐、舞美等）投身于戏曲改革。

当时音乐界也正大力号召和鼓励音乐工作者向民间音乐、戏曲音乐学习。贺飞与杨培就是带着要在评剧的基础上发展新歌剧的想法，于1953年相继由中央戏剧学院和歌剧院来到中国评剧院的。他们经过一段时间的虚心学习和大量的记谱工作，被评剧音乐独特的表现手法吸引住了，深深的爱上了评剧，并立志投身于评剧唱腔的发展和创新。近三十年来，他们不仅参加了《秦香莲》《春香传》《钟离剑》《夺印》《金沙江畔》《向阳商店》等数十个剧目的音乐设计，而且在魏荣元等老演员的台作下，对男声唱腔的改革与发展，做出了可贵的贡献。

在发展男声唱腔时，他们首先是用女腔的板式结构来丰富男声唱腔，自1954年在《秦香莲》中首次出现四拍子节奏的慢板后，又相继发展出了反调慢板，顶板二六、凡字调大慢板等多种板式。其次是扩大了唱腔的音域，采用低四度定弦的大板胡伴奏，完善了“越调”唱法，充实了中音区的唱腔，并在越调的基础上，再向下移四度构成越调的反调，使得男声的低音区也得到了发挥。由于在高、中、低三个音区都能演唱，音域从八度左右扩展到两个八度，就极大的丰富了男声唱腔的表现力，涌现出了一批以男演员为主的新剧目，从而扩大了评剧的题材表现范围。

很多男声唱腔（如《夺印》《金沙江畔》等剧中的选段），深受广大评剧观众喜爱，并迅速得到了广泛的流传。他们除了在本剧种内互相吸取外，也很注意向其它剧种借鉴。例如“大慢板”（比普通慢板慢一倍）就是吸取了京剧西皮慢板的结构、手法创造的。为了使男演员胜任主要角色，充分发挥唱腔表达感情的功能，在向京剧、梆子借鉴的基础上，发展并形成了评剧男声的成套唱腔。

贺飞与杨培现在虽已年渝花甲，但宝刀不老、壮心不已，去年他们参加设计的《野马》《牡丹仙子》等剧的音乐，都获好评。

 
贺飞（右）、与杨培在研究唱腔