著名评剧演员小花玉兰，出身子梨园世家。幼年随母学戏，很小便登台演出，至今舞台生涯已四十春秋。

她原名陈佩华，小花玉兰是艺名。母亲花玉兰年轻时，以高亢激昂的“大口”落子见长。当时，观众中流传有“听李金顺的媚柔，听花玉兰的脆生”之说。花玉兰宗李(金顺)派，但她并不拘泥于师承，让自己高亢宏亮的嗓音尽情抒发，而形成独具特色的演唱风格。她演唱的《棒打无情郎》，在五十年代就赢得观众的赞赏。父亲陈艳楼，曾受传于评戏前辈艺人马虎亭，开始演男旦，出师后改唱小生。小花玉兰自幼聪敏，天赋一条好嗓子，在父母的薰陶下，学戏、唱戏。解放后，她如逢甘露，在党的领导下，加入了当时北京刚刚组织起来的新育文化剧团。由于她性格稳重内涵，唱法工整，嗓音纯正，很快就担任了主演，这时才只有十七，八岁。1954年，她调入北京市评剧团，就在同年，她主演了《梁山伯与祝英台》，获得了北京市戏曲会演表演奖，一时轰动京城。小花玉兰做为评剧新秀，引起了戏曲界和观众们的注目。1958年，来到了天津评剧院，为海河之滨的评剧舞台开出一支新花。

小花玉兰的母亲在唱腔上是高亢、宏亮、清脆，有一个“横音”，宜于唱传统的“大口”，而小花玉兰的嗓音、气质，却不适于唱“大口”。因而，她将母亲清脆、流畅的唱腔和自己的委婉、柔和的特点融为一沐，形成自己的演唱风格。
    “先广博而后精深”这是小花玉兰常爱说的一句话。她认为，一个评剧演员同洋要有全面的艺术修养，只有兼收并蓄，才能在艺术领域自由翱翔。她最爱听梅兰芳的《贵妃醉酒》，程砚秋的《荒山泪》，多次观看了张君秋的《望江亭》和杜近芳的《白蛇传》，而骆玉笙的京韵大鼓《子期听琴》，也使她醉心入迷。为了学演昆曲《思凡》、《秋江》，她曾多次登门求教于老艺人白云生、田瑞亭，请他们说戏。五十年代，舞剧《天鹅湖》在京演出时，她象着了迷似地买票去观看……。她有广泛的兴趣，更有刻苦学习的精神。人们注意到她演唱的《牛郎织女》织女在于天庭中有一段不同凡响的唱，起唱的一句是“愿效做鸳鸯鸟，永不离分。”其中的“离”字，用了一个行腔，这就是小花玉兰借助于京剧中的慢板唱腔，听来既华丽舒展，又揭示了织女向往人间幸福生活和对爱情忠贞不渝的内心激情·这正是她基予博学广见，方能对传统的旧评戏做出有益的改革和创新。
    近年来，有许多老演员不能重返舞台，原因是嗓子唱不出来了。她为这些老同事焦急，也在替自已担心。一个偶然的机会，她观摩了一似年近六十的京剧表演艺术家的演出，这位老艺术家年纪虽然很大了，而嗓子却不倒，她从中受到很深的启发。她发现关键在于会用假声。于是，一个新的课题油然而生，能不能在评剧演唱中运用真假声结合呢?

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