陈彦衡在京剧历史上被称为“琴圣”，他曾向梅雨田学琴，清末民初，他的琴艺已冠绝一时。

1923年梅兰芳应聘去沪，出演于上海郑家木桥老共舞台，同去的老生是言菊朋。这是言菊朋“下海”后第一次到上海，共舞台主人不惜以每月包银三千元之数特约陈彦衡为之操琴以壮声色。并在戏院门口为陈挂牌，名次排列第三，仅次于梅、言，牌上称“陈彦衡君”，以示他的票友身份，这是没有先例的荣誉。

近代为老生操琴最负盛名的要算杨宝忠了，他得过陈彦衡的传授。杨宝忠不但能演戏，还有音乐天才，是一位“六场通透”的全面手，即使是钢琴、小提琴他也有所成就，他曾先后为马连良、言菊朋、杨宝森伴奏，这三位老生各成一派，唱腔也截然不同，但由他操琴都能严丝合缝，极尽烘云托月之妙。从前场面露在外面，每逢杨宝忠拿着胡琴出来，刚一露面，台下就会报以满堂彩声，这在京剧舞台上也是没有先例的荣誉，可与陈彦衡挂牌互相媲美。