京剧“四大名旦”中，荀慧生先生是唯一以演花旦戏为主的。他创始的“荀派”艺术，塑造属于花旦行当的妙龄女子，无论大家千金、小家碧玉，都有独到之处。在其他流派的戏里，如有这样的角色，想演得生动、贴切，也必然采用荀氏的表演方法。因此有了“十旦九荀”，甚至“无旦不荀”之说。荀先生能取得如此高度的艺术成就，全在于他对各种类型的女性仔细观察、熟知了她们的言谈笑貌、举止神情。荀先生说：“我是男演员，不这么做，不可能演出好效果来。女演员，也不能仅仗着自己是女的，便不去观察，那样演出的便不是戏里的女子而是你自己，难免千人一面之弊。”

　　荀氏有许多独有剧目， 新中国建立后演出最多的是《红娘》。凡学“荀”者，这出戏都是必学的。红娘这个人物，已经与荀慧生成为同义词。荀先生享有“活红娘”之誉。荀先生毕生收了很多弟子，至今为众所周知的当属年逾八旬的吴素秋和七旬越半的赵燕侠两位，以及已故的童芷苓。荀氏早年所收弟子中，还有一位李薇华。名声稍逊于前三位，但很为荀师器重，说：“她不走原样儿。”1959年，荀先生年及六旬时，特为把李薇华从上海调到北京，在荀剧团与自己分担主演。认为“这样才有利于荀派正确流传。”

    新中国建立后，所收的年轻弟子，以中国戏曲学校的刘长瑜、汤小梅、陈和平；北京市戏曲学校的孙毓敏、岳惠玲；以及江苏省的董金凤、胡惠兰继承得力。所有人都演《红娘》，直到如今还没有一位能称得起“活红娘”的。吴素秋的《红娘》不失前师风范，又有自己的风格，也颇受好评。在为她庆八旬整寿时，有位记者在采访时说：“您现在可以称为‘吴派’了；您演的红娘可以跟荀先生媲美了。”吴老师连连摆手，说：“千万不能这么说。直到现在，老师的眼神，我还没学到好处呢。我演的红娘，也没法儿和老师比。”不想近些年有的媒体，竟然把“活红娘”称谓转嫁给别人；还说学荀的人“比荀慧生还荀慧生；比女人还女人”。这是犯了大忌，与其说是“褒”，不如说是“贬”。荀先生在教学时一向强调“过犹不及”，“差之毫厘，失之千里。”“比荀还荀”，则是过份；“比女人还女人”，那是人妖！

　　童芷苓和吴素秋二位异曲同工，都是在不失荀师艺术基础上，有所变革，形成自己的特色。前时童氏高徒、天津京剧院主演李静来京演出。看了她的《红娘》、《游龙戏凤》，深感这位“荀派”第二代传人，在继承上很具荀氏特色。她演的红娘，的确是个天真活泼的小丫环，可又体现出大家使女的身份，语气、举止都不小气。不像某些所谓“荀派”继承者，演得轻飘，如同小贫丫头，或者演得贱气，好像“三陪女”。从她的念和唱、身段和手势中，流露出荀先生的艺术美感。《游龙戏凤》，不是“荀派”独有剧目，但是从她演出中，使人感到她是“荀派”路数。她把李凤姐情窦初开时的羞涩，以及年龄和爽朗性格形容的直率、调皮，刻画得恰如其份，又细腻入微。当前有些打着“荀派”旗号，可演唱中很难找到荀氏风貌的演员，由于不了解荀先生艺术的原汁原味，又没有得到荀氏得力传人的传授，这是难免的。李静的好处便是得到其师的正确点拨。