导板无板无眼，仅一个散唱的上句曲调，不能构成独立的唱段，它必须同其它板式相连结，组成唱段。

导板在演唱中有引导的性质，可以起到突出人物、酝酿情绪、渲染气氛的作用。

导板常用在人物出场之前幕后演唱，即所谓“闷帘导板”，如《武家坡》中薛平贵所唱“一马离了西凉界”一句，为生行的“西皮导板”，下接原板；又有的导板在舞台上唱，一般用在剧情发展到转折的关键时所唱，如《搜孤救孤》中程婴所唱“白虎大堂奉了命”为生行的“二黄导板”，下接“回龙”、“原板”。

旦角的“西皮导板”如《四郎探母》中萧太后所唱“两国不和常交战”，“二黄导板”如《祭塔》中白素贞所唱“在塔中思娇儿心神不定”。