民间故事讲述家的形成虽然一般在农村环境中，在“无文化”（不识字）阶层中形成，而且故事家本人的身世生活境遇一般穷苦多坎坷，但一个民间故事讲述家幼时的环境多少都有些诗意和浪漫，与月夜、星空、祖母、晒场、田边地角、火炉等紧密相连。相对而言，清末与民国时期的北京前门外的天桥街头艺人学艺多是迫不得已而为之的，他们是一群早已或新近被自己原先所属社会、阶层、群体抛弃驱逐的人。他们不但很少有接受教育的机会，通常不知道自己来自何方，父母是谁，年龄有多大，就是对自己祖先有一定印象的，最多也仅仅只能追述到祖父辈。在我的调查中，基本没有听说过这些艺人家中谁有族谱或祠堂之类的，家中也没有祖先牌位。如果说，对祖先印象还有的话，那也仅仅是由于年关的时候还要给祖先的亡灵象征性的烧烧纸。

解放前不少在天桥卖艺，解放后享有盛名的艺术家都是如此。

根据侯宝林的自传，侯宝林他不知自己生于何时何地，自言“可能是天津人”，自小没有名字，被称为“小酉八”、“豁牙子”、“小麻子”。在养父母家中，尽管养父母心地善良，但在被迫去学艺之前，他不得不捡煤核、打粥、卖冰核儿、卖报、做小本生意直至要饭，打执事，去作坊当学徒，以帮家中连自己在内的仅有的三口人维持生计。

新凤霞自小生活栖身的家庭是一个家徒四壁的贫民家庭，小时候也没名字，叫“小女儿”，父亲有肺病，靠卖糖果糖葫芦为生，母亲是童养媳，比父亲小十五岁。而且，新凤霞真正的身世仍然是个谜，根据他女儿吴霜写的纪念她的文章说，有可能是被“父母”买来的。

出生在河北三河县沈庄子的快板艺人高凤山，在4岁时母亲因姐姐被人贩子拐走气疯而死，父亲便带着一家老小流落到北京。仅仅一两年间，他老奶奶、父亲、哥哥便因劳累过度，连病带饿先后去世。年仅5、6岁的他就成了孤儿。在学艺之前他先后学打剃头刀，学织带子，给妓女梳头，在天桥摆小摊，直至住小店，流浪街头。

车技艺人金业勤（满族）清楚地记得自己的祖父做过县知事，继祖母虐待他父亲与姑姑。他姑姑在八国联军进北京城时，被洋鬼子糟蹋而自尽。他父亲年龄还小，被继诅母赶出家门，尽管据理力争仍只分得应得的很少的一点家产，最终不得不走上街头靠修自行车为生。

练把势的朱国良不知自己祖籍究竟在何方，只是听他母亲的说他爷爷是因兄弟俩抬扛（吵架）才到了北京九道湾一带。

拉洋片的王学智虽然小时父母俱在，经济也尚可维持，父亲卖估衣，母亲出身旗人，但他却先天眼睛弱视。刚进私塾读书时，老师说他读书是“瞎子点灯白费蜡”，再加之父亲也很快破产，于是他终日逗留在了天桥的撂地场子。

现在在天桥福长街三条居委会担任主任的杂技魔术艺人班秀兰不知自己小时被展转卖过多少次。因每次被卖时，人贩子总是要她根据买家的需要，说自己的年龄大小，所以到现在她也弄不清自己究竟出生在何时何地，只记得在最后被卖到班家时才能吃饱饭。

[1] [2] [3] [4] [5] [6] [7]  下一页