影片《乡情》中的翠翠，是个质朴纯洁的姑娘，她的感情真挚、深沉，对田桂的爱情表现得执着、内在。当田桂和她谈起爱情的时候，她羞涩而不忸怩，含蓄而不矜持。当田桂将被他亲生父母接回城里时，她忧伤而不悲戚，眷恋而不缠绵。活脱出一个土生土长的农村姑娘的形象。

第一次担任主角的任冶湘，在谈起她如何克服困难跨越障碍的时候，也很像《乡情》中的翠翠，直抒胸噫、毫无矫饰，颇有情趣。

我希望拍得美一点儿

 年轻的女演员总愿意自己在银幕上的形象美一点儿。任冶湘对此也直言不讳。她说：“刚拍《乡情》的时候，我真害怕农村姑娘太丑。我多希望能把自己拍得美一点儿呀！”有一次化妆师为她化好了妆。任冶湘照照镜子，看着那往后梳的鬓发和小辫根儿土里土气。她往前理了鬓发和辫根儿。觉得“美”多了。但是导演看见了说：“这个妆是怎么化的？这不是十足的城里姑娘的发式吗！不行，重来！”这句话对任冶湘震动很大，她说：“当时我心里很难受，但是又想到：光想着美不行，美的都不是那个人物了，那里还谈得上塑造角色呀l这是我转变对美的看法的开始。”《乡情》的导演胡炳榴向我介绍：“小任在江西农村，自己要求穿上人物的服装，腿上抹上泥，光着脚板，在河滩上和农村姑娘一起劳动，认真地观察、体验角色的生活，甚至扎了脚都没有觉得痛。”她自己也说：“服装、造型、生活环境，连同人物的一切，使我相信我就是那个人物。我爱剧中的人物，当然也就不觉得她丑了。我认识到：只有把戏拍好，那才是真正的美哪！”

我愿意当“杆儿妹”

影片中的田桂，是个农村青年。摄制组的同志都叫他“杆儿哥”（土老杆的意思）。任冶湘说：“我也叫他‘杆儿哥’，我那时候这么叫是含有贬意的。可是后来我也爱起．‘老土’来了”。

当剧中的田桂到城里去了，过了约定的日期还没回来。翠翠为了记住他走的日期，每天给他攒一个鸡蛋。她数着鸡蛋，思念着田桂，既怅惘、又怨恨。摄制组的同志说：“任冶湘真成了‘杆儿妹’啦！”任冶湘听了高兴极了。她说：“他们承认我够‘老土’了。这正是我要塑造的人物。”

导演的赠言

小任第一次拍片子是在《扬帆》中演配角。她说：她是学话剧表演的，在《扬帆》中演得很夸张。詹相持导演告诉她：要含蓄，注意分寸。她努力做了，但看了片子，还觉得过火。后来詹导演给了她一句赠言：“注意刻划人物细腻的内心活动”。她牢牢记住了这句话。在拍《乡情》的时候，胡炳榴导演更是循循善诱。给她讲自己所体验的农村生活，还讲了一个“小品”：有一位农村姑娘正在给未婚夫纳鞋底的时候，有人来了，问她是给谁纳的鞋底，姑娘害羞了，不好意思说，但是又因为是给未婚夫纳鞋底，心里暗暗地高兴。话虽不多，但却有着复杂的内心活动，能够准确地表现人物的性格特征。《乡情》中正好也有这样的情节。小任说：“我从来没纳过这种鞋底，根本不理解这种心情。导演的启发对我接近人物，挖掘人物的内心世界很有帮助”。

应该让眼睛说出更多的话来

谈到对《乡情》的看法时，任冶湘诚恳而谦逊地说：“我刚懂得一点东西，就拍完了。对于电影我有很多东西要学习，我甚至连找光都不懂，有时候都躲到黑影里去了。”i兑到这儿，她稚气地咯咯笑起来。这位刚刚二十岁的姑娘，也承认电影是遗憾的艺术。她说：“送别那一场戏，田桂要替我划浆，我放下浆，看了他一眼，走向船头。如果看的时间再长一点就好了。因为那时候，她想说什么，又说不出来，应该让眼睛说出更多的话来。”影片虽然拍完了，但是对艺术的追求却是无止境的。

告别的时候，任冶湘要去听课了。她说：“我的文学修养不够，见的东西多了，就更觉得自己贫乏，真是‘学而后知不足，”。她正努力充实自己，除了看电影、看戏，还到儿艺去听文学课。祝愿她“百尺竿头，更进一步”。