京剧的反串戏，过去经常在大义务戏或堂会戏里演出，但大部分的反串戏是因为戏班子上座率不理想才演一出，以此引起观众的兴趣，提高上座率、增加班子的收入。所谓反串戏，即演员在戏中所扮演的角色并非本来行当，如旦行演员在反串戏中或扮老生或扮花脸，而花脸演员在反串戏中可能来个青衣。在解放初期，我曾看过一出反串戏，现在把它写下来，以飨读者。

大约在1949年秋季，尚小云、杨宝森二位先生合作，在中国大戏院演出，照理说，这二位先生合作，班中的配角儿也有不少上选之才，岂不上座率极高，一票难求？其实不然，因为当时还有许多名角儿也在天津献艺。我记得好像谭富英、奚啸伯、小翠花、张云溪、张春华、毛世来等或在上平安（后改名长城），或在国民（后改名新华）等剧场演出，竞争很激烈，家父曾说过这样一句话：“这些日子，角儿们在咱这儿扎堆儿了。”

尚、杨两班人马合作，人员多，开支大，票价相对要高一些，这就要求在演出上要奋力拼搏，不然，难以收到理想效果。现在想来，基于此种情况，他们才贴出了一出反串戏《八蜡庙》。

《八蜡庙》是过去经常反串的一出戏，直到现在还沿袭了这一传统，央视十一频道也曾转播过当今中青年演员反串的这出戏。

反串戏虽有取悦观众的成分，但是好演员也能在反串戏中表现出其技艺高超、博学广识的一面。

当晚，《八蜡庙》码列大轴，之前还有三出戏：李多奎、任志秋的《别皇宫》；尚小云的《昭君出塞》；杨宝森的《夜审潘洪》。潘洪一角是由王泉奎扮演还是由刘砚亭扮演，记不太清了。当时把精神儿都放在《八蜡庙》一剧了，其实上面的三出戏，以今天眼光来衡量，足够一场晚会了，那会儿还得来一出大反串。

在《八》剧中，尚小云先生扮演黄天霸，尚先生幼年坐科曾习武生，故所饰天霸，身手之矫健，扮相之俊美，武功之坚实，实不输武生名家。莫怪马连良先生曾有这样评论：“尚老板，若不是你旦角儿唱得这么好，我真劝你改演武生。”杨宝森先生扮演武丑应工的朱光祖，谭、余派的老生名家在此戏中反串朱光祖似乎已成定例，余叔岩、谭富英均以演此戏见长，杨先生因身体欠佳，在武功上不敢过于卖派，但举手投足以及念白之神情，仍是中规中矩，不失典型；马富禄扮演武花脸费德功，马先生真可谓多才多艺，他有一副天赋佳喉，其本工丑行之声誉不必细说了，其老旦、花脸之造诣也令人赞叹，即以老旦而论马连良先生若演《青风亭》、《王佐断臂》、《盗宗卷》诸剧，若无马富禄配演老旦，就很失色。另外，他还在马连良的《洪羊洞》中演出过花脸孟良，效果颇佳。在这次反串戏中他演的费德功，无论念白、身架、开打，始终一丝不苟，观众反应相当强烈；花脸名宿刘砚亭反串小张妈，这位戏界官称的刘八爷，也不是等闲之辈，他是清末民初第一武花钱金福老先生的入室弟子，而我市花脸名家朱玉良先生又是刘砚亭的高徒。刘砚亭的小张妈和丑角儿演员李盛芳反串的小姐，则以风趣幽默取胜；另外，还有著名二路老生哈宝山的关太（花脸应工），名丑贾松龄的老生施大人，他们的演出都是本本分分，没能显出原行当的痕迹，而剧中主角之一的武老生褚彪（此角色也可以武生应工）却由任志秋担任（原唱旦角），他是尚小云先生的门婿，多应二路旦角，颇称职，但反串褚彪平平而已，不过也没有什么洒汤漏水，也很看得过去；还有王泉奎的老院子（老生应工，王泉奎乃铜锤翘楚），尚先生的二位公子，长春（原为武生）反串天霸之妻张桂兰，长麟（原为旦角）反串贺仁杰（少年武生），他们是演员中最年轻的二位，演来颇有朝气，且很认真。

总的来说，这出戏颇可一观。事情已经过去了一个甲子，这些名家不知还有几位健在？遥想当年花团锦簇的京剧局面，确实令人感慨良多。